Fördjupningsinlägg v. 18 2015-05-03

Skrivet av Maria Nilsson

Hur energi utvinns ur skogen och hur det påverkar miljön positivt och negativt, samt vad man eventuellt kan göra för att göra energiutvinningen och källan effektivare och mer miljövänlig. En jämförelse mellan Sveriges och USAs användning och hur mycket skog de olika länderna har att förhålla sig med.

Biobränslen används framförallt för massa- och pappersindustri men också som fjärrvärme till bostäder. En mindre del el utvinns också av biobränslen. Mer allmän fakta om biobränslen kan läsas om i faktainlägget om biobränslen. I det här fördjupningsinlägget kommer jag gå djupare in på hur skogen används i både Sverige och USA som energikälla och vad detta har för fördelar och konsekvenser på den hållbara utvecklingen, både som skog direkt och som hem till en stor del av dagens biologiska mångfald. [1]

Gustaf Egnell, skribent om skogsproduktion i ”konsekvenser om skogsbränsleuttag” en syntes gjord av Energimyndighetens forskningsprogram inom skogsbränsle och miljö, skriver om dagens tillstånd inom skogsproduktionen i Sverige. Han påpekar att skogsindustrimarknaden i dagsläget har intecknat nästan alla restprodukter och tekniskt skadat virke. När detta har täckts har marknaden börjat gå på avverkningsrester i form av grenar och toppar. Dock fortsätter trycket på skogen att öka både gällande skördeintensitet och produktionsintensitet. Trycket ligger också på skogsindustrin och energiindustrin som har ansvaret att ta fram ny kunskap om hur detta kan göras på ett hållbart sätt. [2]

Att utvinning av energi från skogen både är positivt och negativt kan man alltså snabbt fastställa. Skogen är långsamt förnybar, ”man kan ju alltid plantera nya träd”, och kan därför ses som ett bättre alternativ än fossila bränslen. Däremot kan inte människan bara tänka på sig själv när det kommer till användningen av skogen. All skog på den här planeten ger hem till stora delar av den biologiska mångfalden. En avverkning av skogen med syfte att utvinna energi kan alltså få stora konsekvenser för djuren som lever där och många arter hotas att dö ut. [3]

Vi kunde fastställa i faktainlägget om biobränslen att både Sverige och USA använder mycket av sin egen skog för att utvinna energi. Ett stort problem i dagens samhälle är avverkningen av regnskogen i framförallt Sydamerika. Att skogen används mer som en energikälla kommer dock göra att konsekvenserna kommer kunna ses även i den biologiska mångfalden i USA och i Sverige. I Sverige har efterfrågan på virke ökat under de senaste åren vilket har medfört ett ökat tryck på skogen djur- och växtliv. Naturvårdsverket nämner att rensningen på stubbar, grenar och toppar görs för att användas som bränsle, något som kan ha en direkt fördel för klimatet men på sikt få konsekvenser för den biologiska mångfalden som även den har en klar betydelse för den hållbara utvecklingen. [4]

USAID, den ledande statliga myndigheten i USA om att rädda miljön, har en politik som går ut på att rikta efter en framtid för både nuvarande och framtida generationer där människor och biologisk mångfald lever och växer via en utvecklat ekonomiskt välstånd, social rättvisa och miljöförvaltning. [5]

Det finns alltså organisationer och statliga myndigheter både i Sverige och USA som arbetar för en hållbar utveckling för dagens och framtidens generationer. Det finns inga tydliga riktlinjer på exakt hur man ska minska skogsanvändningen i energiutvinnande syften. Det man i nuläget kan tänka sig är att använda de olika resurser som samhället har tillgängligt. Att använda sig av helt förnyelsebar energi skulle såklart vara det ultimata men ett samspel mellan att använda sig av både förnyelsebar energi som t.ex. solenergi eller vattenkraft tillsammans med restprodukter av skogen för att slippa använda sig av skogen i så pass stor utsträckning.